这一次的惩罚对他们而言有些特殊——
“我们不会立即回宫城，”鹫匠说，“我已经和东京的音驹、枭谷还有神奈川的生川高中的教练约了合宿，地点就在音驹高中校内。”
“这是春高前的最后一次合宿机会，你们要好好把握。”
——竟然不是往常的那种严厉惩罚，大家的心里皆是松一口气。
然而当他们真正开始合宿后，就发现自己想得太天真了。
千穗这次是一个人来看的比赛，绿间和高尾都要训练，她依然坐在应援席的最后一排。
牛岛即使输了球，也完全看不出他有在沮丧。
她给他发了封邮件，说自己在棋社还有对局练习，先行离开了体育馆。
——没有安慰的话语，因为她很了解，牛岛不需要，身为败者反而会让他更有前进的动力，从而在下一场比赛变得更强。
从宫城到东京的距离很远也很近，她和他在成为男女朋友后也继续着原来的相处模式。
——ih大赛结束后，就又要有好几个月见不到若利了呢。
千穗走出体育馆，望向无云的天空，洁净的湛蓝色衬着一轮烈日，烤得她心中生出些微的不安。
不过——
千穗拿出手机，收到了牛岛的回信。
“from小若利：
我们还会留在东京一星期，有个在音驹高中的合宿要参加。”
她勾起唇，回道“加油！有时间我会去看你的~”。
——无论相隔多远，我都会再一次地找到你，对你说出“我爱你”。
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作者有话要说：
终于……哈哈哈哈哈！可以名正言顺地撒糖了~
所以上一章木兔对牛岛赛后说了什么呢？以及阿黑准备上线~
第44章猫的邂逅
在音驹举行的四校合宿没等ih结束就开始了，虽然今年都没能打进决赛，几家学校仍然是全国级的豪强，教练之间互相都很熟悉，合宿的事情也就自然而然地一拍即合。
“又见面了，猫又，很感谢你们提供场地。”鹫匠握住猫又的手，对方是个头发灰白笑起来很慈祥的老人，音驹的教练。
“不客气的，鹫匠，我很期待这次合宿哦~”猫又眯起眼，活像一只精明狡黠的猫咪。
——两位老人就这么握手对视着，气场突然变得十分诡异。
“这感觉不太对啊……九条前辈？”天童小声问九条，还是一年级的他不知道两位教练为什么看起来像要打一架。
“我们高二的时候，在春高预选赛中输给了乌野。”九条的语气一反常态地严肃，这是他在白鸟泽最屈辱的一段记忆，“然后乌野在全国赛中对上了音驹，那就是有名的‘垃圾场的对决’。”
“教练因为这事被猫又教练嘲笑了，不过这并不是重点……”斋藤补充道。
“重点是，这两人的执教观念也有冲突。”千叶接话，一把揽过牛岛的肩，“所以说若利，你可要在这次合宿中给教练争口气呀~白鸟泽的王牌大人~”
“嗯，我会努力的，千叶前辈。”虽然不知道两位教练之间具体有什么过节，牛岛对自己的实力还是很自信的。
“不过，那之后音驹和乌野就开始没落了呢……”尾崎托着下巴，回忆道，“这次ih也都没进决赛圈，不知还能否再次看到‘垃圾场的对决’。”
“你们在那边窃窃私语什么呢？”鹫匠回过头，秃鹫般的大眼瞪得少年们心里一惊，“走了，先去宿舍安顿下来。”
“哈哈哈~还是一如既往地魔鬼呢，鹫匠。”猫又背过身，对鹫匠挥挥手，“那我就先告辞了~枭谷和生川他们已经到体育馆开始训练了哦，你们也收拾好快点过来。”
“是！”白鸟泽们下意识地回答，又被鹫匠狠狠瞪了一眼。
“谁是你们教练都认不清了吗！”
“教练请息怒……大家都被您吓到了。”指导老师弱弱地劝道。
在千穗的假期日常中，最让她能获得治愈的活动，一定就是和桐山去川本家聚餐了。
“喵~喵~”川本家不仅住着可爱的三姐妹，还养了三只颇有灵性的猫，在她和桐山一进门时就开始欢快地叫着，仿佛在欢迎两位客人。
“打扰了！”结束了在将棋研究会的学习，第二天是休息日，这天夜晚，千穗跟着从棋社出来的桐山来到川本家拜访，以期蹭一顿美味的晚饭。
“我们带来了慰问品。”桐山举起手中满满的一袋樱桃，递给前来迎接的小雏，是千穗与他合资买的。
“哇~谢谢你们！小零、千穗姐！”小雏接过樱桃，满脸激动。
“樱……桃……！”小桃迈着小小的脚丫围着小雏转，大大的双眼亮晶晶。
“你们来啦？”明里温柔的声音从客厅传来，“快来吃吧，晚饭已经做好了~”
暑假开始后，千穗就再次见到了之前有过一面之缘的川本三姐妹，并且还惊讶地发现，她们的爷爷竟然就是点心铺三日月堂的老板。
川本家是一座老旧的木质小楼房，屋内空间很小但有个独立的院子。父母已经早早地离开了她们，全靠三日月堂和明里的收入，生活十分拮据，但是这并不影响一家人其乐融融的生活。
“好吃~”千穗盘腿坐在桌边，吃着明里做的咖喱，简单的食物却让她感受到无限的满足，不禁微微眯起眼，发出一声真诚的赞美，“明里姐的手艺真好~小零你有福啊。”
据她所知，桐山来川本家吃饭的次数并不少