建安二十一年春二月，魏公还邺。
三月壬寅，公亲耕籍田。
夏五月，天子进公爵为魏王。
曹晋封魏王是水到渠成的事情，但总有一些不和谐的声音，尚书崔琰力言不可，崔琰在给杨训的书信中写道“时乎时乎，会当有变时”，曹认为此句有不逊之意，因而将崔琰下狱，不久崔琰即被曹赐死。
风寒病刚刚痊愈的荀彧知道这件事时，心中一片悲凉，他忽然想到，若是自己当年阻止曹晋封魏公会遭到怎样的待遇，或许只能适得其反，而后还搭上了自己的命，如今那个高高在上的魏王殿下还是当年那个以兴复汉室为己任的主公吗？不过，我也不是当年那个为了天下而谋的我了，而是为了家族……人，总是会变的呐……
与此同时，荀顗利用家主之令，组建了属于自己的暗中势力，名叫——暗阁，这个组织获得荀家在整个天下的情报力量以及荀家的暗中武力，这时荀恽虽然察觉到了荀顗的夺权行动，但却生了疾病，于是他只能眼睁睁看着荀顗取得了荀家的实际领导权。
暗阁之内等级森严，分类极细，可谓三教九流无所不有，荀顗对于组建这样的势力很有天赋，他骨子里是一个喜欢掌控一切的人，对于一切都喜欢揣摩算计，力求做到完美，如今他常常与司马懿交往，学习他身上的长处，而后又常常以荀家后辈的名义拜访贾诩、钟繇等朝中大佬，渐渐的，世人只知荀家六郎，而不知荀家的那个平庸大哥了。
荀顗听从了荀粲的建议，再也不对大哥用什么小动作，完全以充实自己为第一任务，荀恽见到自己的这个弟弟在世家中名声鹊起，只觉得口堵着一口闷气，而二曹的夺嫡之争无疑是曹丕占了上风，他闷着闷着便生出了疾病，这却是荀顗没有预料的。
荀顗自任为暗阁阁主，秘密召集荀家的能工巧匠，在雕版印刷的基础上研发出了完整的活字版印刷术，而后又用活字印刷术的高效率来复印书籍，自然以儒家经典为主，荀顗当然不会一股脑的将书籍投入市场，而是慢慢投入，以高价售出，但成本却是极少，真的可谓是谋取暴利。
早在南楚强盛之时，便开始使用纹银与铜钱作为货币，而当时北汉还在使用株钱，南楚与北汉虽然摩擦不断，但贸易同样也没有断过，慢慢的，北汉发现使用纹银与铜钱更加方便，一两白银等于一贯铜钱，也就是一千文，而一两黄金则等于十两白银，于是北汉也学南楚开始铸黄金、纹银、铜钱，株钱却开始慢慢退出历史的舞台，说起来，这个世界的南楚倒是挺像原本那个地球上偏安一隅的南宋。
活字印刷术虽然给荀顗带来极大的利益，但暗阁推出的《旦榜》却没有荀顗想象中的影响力，许多人看所谓的《旦榜》都是当奇文异志来看的，索荀顗就在这旦榜之上印了些世家间的八卦以及一些小笑话之类的东西，这倒是让《旦榜》慢慢变得受欢迎起来，这《旦榜》或许算得上三国时期第一本民间杂志了。
自曹晋封魏王以来，立卞氏为魏王后，于邺郡盖魏王，然后正式将立世子提到了征程之上，虽然曹丕在争夺世子之位上占了上风，但曹可是极其宠爱才高八斗的曹植的，所以曹丕此时依旧心有忧虑。
刚刚升任为太子中庶子的司马懿自然已经完全将宝压在了曹丕身上，而与荀粲通信愈发频繁的荀顗也同样选择了曹丕，如今的他已经成为曹丕最重要的幕僚之一。
时值初夏时节，骄阳似火，荀顗一身华服，周身尽是熏香，头戴远游冠，面容愈发俊美，气质高贵得令人无法直视，但骨子里却是一个心机深沉、柔诡谲的谋士，恍若那年的鬼才奉孝，如今的荀家六郎当然不是少年时那个调皮贪玩的孩子了，慢慢尝到权力滋味的他对此深深迷恋，而他的所作所为也愈发少了人情味，多以计算利益得失为主，不过他的心中总有一块最为纯净的地方，那便是他在远方的亲弟弟。
荀顗今日准备去中大夫贾诩的府邸，讨论一下上次遗留下来的问题，这是弟弟在信中老是提到的事情，弟弟说贾诩是最有智慧的人，而后又用当年同父亲一起与贾诩交流的事情举例，对于自己的这个弟弟，荀顗是最为了解的，他既然对贾诩这么称道，那肯定错不了，自己如今有这样的见识与弟弟的指点是分不开的。
荀顗以晚辈的名义拜访贾诩几次后，以棋技会贾诩，顿时发现贾诩的棋技比司马懿还要高！若说司马懿是强在布局收官，一不小心就会着他的道外，那么贾诩就是招招狠辣，见血封喉，专以屠杀大龙为乐，下了几盘后本不适应贾诩棋路的荀顗真是一败涂地，所谓棋如其人，自此荀顗再也不敢心生骄傲，显得愈发谦逊低调，由是得到诸多前辈的看好。
然后贾诩告诉荀顗他其实不善下棋，只是从某个小妖孽那里得了点秘籍，这个时候的棋讲究一个君子之道，不那么看中胜负，而贾诩那咄咄逼人的下法自然是从荀粲那里得来的，后世的围棋有那么多的棋谱那么多的套路，而且每一步都要争，这样下的话，自然给人非常强势的感觉，如果不是棋力非常强悍的话，肯定会因为不适应而被杀崩盘。
荀顗顿时心中大乐，在他看来，输给弟弟那是天经地义的，而后他便开始和贾诩虚心讨教兵法谋略，贾诩的计谋可谓阳并济，但总的来说，还是以谋为主，平时又是一副恻恻的模样，笑起