“爷爷。”三人见苏峥醒了，异口同声叫道。
苏峥咳了两声，在苏存的搀扶下挣扎着坐起，苏棠紧紧握着他的手，苏辞给他在身后垫上垫子。
苏峥做好后长长叹了一口气：“老啦，不中用啦，今日定是吓坏你们了。”
苏存先道：“爷爷已经告老，朝廷上有我和二弟担着呢，爷爷何苦进宫受那委屈，今后别再入宫了。”
苏辞跟着点头：“爷爷放心便是。”
苏峥看了看床前的这三个皆是出落得人中龙凤的孙子，叹了口气，苦笑道：“你们当真以为我不知道，圣上对苏家，对你们二人，早有戒心?”
苏存和苏辞听后皆沉默，苏棠一怔。
苏峥拉过苏存和苏辞的手，浑浊的眼睛隐隐酝有湿意：“你们兄弟二人近年来在朝廷上虽收敛锋芒，却还是被处处掣肘，职权被他逐年架空，你们以为爷爷老糊涂了，其实这些爷爷都看在眼里，不想我苏家忠心耿耿，我为朝廷奔劳了一辈子，却还是要被君王忌惮。”
“我若不进宫让圣上看看我如今有多老糊涂，他又怎么肯放下心呢。”
苏棠在一旁听着这些话，不可思议地睁大眼：“爷爷。”
苏峥看向自己最小的孙女：“棠儿，爷爷这辈子最对不起的，还是你啊……”
苏棠噗通跪在苏峥面前，抓着苏峥的手，带着哭腔道：“爷爷哪有对不起棠儿，爷爷是这个世上最疼棠儿的人。”
“先帝爷当年执意要把你许给皇上，无非是给咱们苏家在当今皇上手里留一……唉……”苏峥说到一半，打量着苏棠，瞧她还穿着宫里的衣服：“你今日出宫，皇上可知道?”
苏棠哽咽着点头。
苏峥：“那便好，你若是私自出宫，怕是回宫之后，又免不了宫规的责罚。”
“若是当年，爷爷不贪心想多留你几年，在那一纸圣旨之前把你嫁出去，便好了。”
“即使是嫁入一寻常人家，虽无大富大贵，但相夫教子一辈子便也安乐，只可惜一入宫门深似海，你又不得皇上宠爱，每日锁在那深宫之中，叫我日后怎么去见你的父亲母亲。”
“没有。”苏棠摇头，“爷爷您放心，皇上，皇上他待我很好，”她看了看一旁苏存，“不信您问大哥，大哥上次进宫见到我跟皇上了，皇上真的待我很好。”
苏存犹豫了一下，还是答道：“是。”
苏峥听后只是苦笑一声，摸了摸苏棠的头：“你回宫后万不可因为我而对皇上有所怨恨，爷爷不准你忤逆他，我们在宫中护不了你，最后吃亏的还是你自己知道吗?爷爷要你明哲保身，方能保宫中日子长久。”
苏棠使劲点头：“嗯!棠儿知道，棠儿一直记着爷爷的话。”
烛光摇曳，三人守在苏峥床前，直到苏峥说累了，又沉沉睡去。
三人都自告奋勇要在苏峥床前守夜。
苏存和苏辞二人对视一眼，看了看楚楚可怜的柔弱小妹，两人同时达成一致：“爷爷这里有我们守着便是，妹妹快去休息吧，你出阁前的厢房一直留着。”