周府在城西，跟大多数在城中的府邸不搭边，这也是圣祖皇帝的安排。周家从开国以来就做的是缉捕策反抓人下诏狱的活儿，也算是世代行走在暗里的人。所以周府就建在文州都白虎位的眼睛上，算是替皇帝镇守西边肃杀之气。
周慎刚骑马到了周府门口，就有人进去报给夫人，周慎把马交给门口的小厮，自己走进二门去见给母亲见礼。
周夫人还是老样子，素衣素面，头上只用一根银簪子挽着头发。她得了信，就在窗边坐着，从窗户里看见周慎进了院子，便站起来走到门口去等着。
周慎已经十多天没回来，猛一见母亲，又觉得她脸上多了几分暮气。周夫人年轻的时候是文州都十八姝之一，眉目如画，艳如玫瑰，原本应该和城中那些官夫人一样，面上不见风霜的，只是可怜她是周夫人，别人有的安逸她没有，别人没有的苦楚她却全都有。