连续缺考三天，考生即被判弃权。今天就是第三天了，现在的时间还来得及参加最后一回合考试。
赶到隔离室时，两个卫兵正要把白杨带走。看见薛夜来，两个人一脸尴尬，不知如何解释。
薛夜来知道他们不过是夹在曹家和薛家之间的小角色，不想让他们难做人，于是指一指墙面的时间，用手势比了一个“10”。
“十分钟么？好的，我们等一下再来。”两个士兵会意，屈膝行礼后退下。
白杨躺在一副担架床上，全身被束缚具紧紧固定。他的眼睛恢复了死水般的深绿，直直望着天花板，看不出一丝情感。
看着这双眼睛，薛夜来有种感觉：这个人对于他自己的命运毫不关心。他仿佛在很久以前就已经死了，此刻留存在这里的只是一具没有灵魂的躯壳。
“就这一次，请跟我说话。”薛夜来俯身贴近白杨耳畔，用气息说道。
不出所料，白杨没有反应。
“为什么没有杀我？”薛夜来摸着自己依然作痛的咽喉，“你的动作那么快，一下子就能拗断我的颈椎。为什么你没那么做？”
还是没有反应。白杨像一尊精致的雕塑，冰冷得殊无生息。
“我的精神阈跟你对接过一瞬间。马上就能杀死我的时候，你犹豫了。我感觉到了你的痛苦。为什么？”
白杨的眼睛微微动了一下，但没有转过来。
“我们能相处的时间不多了。如果你恨我，就告诉我原因。你什么都不说，我很快就会把你忘记，继续过我以前的生活。这难道是你所希望的么？你不希望我明白自己做错了什么，为此而愧疚吗？”
即使用气息说话，说得多了，喉咙还是会被摩擦得疼痛。薛夜来停了一下，扳过白杨的脸。
“学校里的教官告诉我，对待黑暗战士只有两种选择：或者从精神上征服他，或者从肉|体上摧毁他。但我知道，实际上不完全是这样。还有一种选择是这样的：从精神上摧毁他，从肉|体上征服他。——你明白我的意思吗？”
白杨的目光猛然一冷，闪电般瞥了过来。
薛夜来叹息一声，“看来你也知道。是的，‘亡灵战士’不是传闻，而是确有其事。”
第4章
亡灵战士，即是消亡了灵魂的战士。
普通人类的肉|体过于脆弱，无法承受灵魂死亡的痛苦。一旦精神被摧毁，肉|体也将随之枯竭衰亡。
但黑暗战士拥有比普通人类强大得多的生命力，即使失去灵魂，肉|体仍可存活，沦为行尸走肉的活死人。
亡灵战士对主人有着绝对的“忠诚”。但那并不能被称为真正的忠诚，因为他们已经不再是人，而只是没有自我意识的牵线木偶。倘若与贤者的精神连接被切断，他们就成了无知无觉的植物人。
制造亡灵战士的代价高昂，仪式复杂，需要大量高阶贤者共同配合才能完成，因此极少有人使用。久而久之，“亡灵战士”成了一个传闻，如同黑魔法一般神秘而邪恶。
薛夜来很清楚，曹戈的精神力远在自己之下。薛夜来驯服不了白杨，曹戈也不可能做到。他指名要白杨，可能性只有一个：他想把白杨变成亡灵战士。曹家是除了薛家之外最庞大的贤者家族，有足够的人力物力资源完成这件事。
“再过几分钟，你就会被送到曹戈那里去了。”薛夜来直起身子，看了看墙面上的时间。倒计时的秒数正在像漏沙一样流走。
“我有足够的理由怀疑，他利用他的第一个配对者做了‘亡灵战士’的试验。能被选送到这座修罗塔里的战士都是很强大的，不可能那么轻易就死去。我想，他的目标大概从一开始就是你，但被我捷足先登了。”
第一天考试时，曹戈就劝说薛夜来：“要是你遇到的那个家伙太不顺手，你干脆也做掉他另换一个得了。”
当时薛夜来没有放在心上，现在想想，曹戈这么说的目的八成是为了让他浮躁。黑暗战士是可怕而冷静的对手，如果薛夜来急于求成，反而会把自己置于险境——后来发生的事情，果然正中曹戈下怀。
“你是不是想问，既然知道‘亡灵战士’这个方法，为什么我没有对你那么做？”薛夜来又问。
白杨还是不说话。
“我从一开始就说了，我爱惜你的资质。黑暗战士的感官敏锐，如果变成亡灵战士，就失去了这种优势，我觉得那很可惜。——不过，这还不是全部的原因。”
薛夜来再次俯身，对上白杨表情空洞的眼睛：
“你知道人和工具最大的区别是什么吗？人懂得妥协。工具只有‘可用’和‘不可用’之分，不能自己改变自己。但是人却可以。对我来说你是一个人，不是工具。”
白杨的眼睛又微微动了动，垂下眼睫，挡住瞳中细小的光。
“白杨，我不想让你变成亡灵战士。但是如果你不肯跟我交流，我没有办法帮你。当人还是当工具，选择权在你自己。如果你选择了当工具，那么这就是你这一生最后一次自主选择的机会。我希望你能为你自己谨慎考虑一下，不要意气用事。”
白杨似乎冷笑了一下，对薛夜来的话不置可否。
“我知道你在想什么。”薛夜来坦率地与他对视，“你觉得，我只是在诱骗你，让你为我所用。这样好了，你可以认为你现在是在跟我做一笔交易。报复和自由，你想要哪一个？如果你想报复我，那么你就