苍穹张了张嘴，终究说不出话。他刻意遗忘，能忘记那一夜的屈辱，却忘不了拂晓时分，洛林出现的那一瞬间。
苍牧的离开带给他无尽灰暗，洛林的出现便叫他抹去了伤痛，活出了人的模样。不必比较，早有答案，他想要洛林回来，至于兄长，只能道一句抱歉。
苍牧重新回到了魔教，听说，魔教教主要取他的心头蛊，去救皇甫庆的性命，这个死法，倒称得上合心意了。
苍牧吃得好，睡得亦香甜，有时捂住胸口，脸上竟带着笑。
无论当年出于什么目的，那孩子都算救了他一条性命，如今将这条命还他，也算有始有终。
但洛林却不愿，竟尾随在皇甫玄的身后，一刀捅进了皇甫玄的后背，又为皇甫玄的掌风所伤，摔倒在地，呕出了一口鲜血。
苍牧盯着洛林去看，很快又移开了眼，他终究无法看着此人去死，更何况他答应过苍穹，会保住洛林的命。
便以自愿奉献蛊虫为借口，下跪去求那皇甫玄网开一面。皇甫玄不知为何，竟也同意了，明明强硬取虫亦可行，却叫苍牧心甘情愿，亲自去送。
苍牧急匆匆地赶向水池，路上亦与白明玄擦肩而过，来不及说话，苍牧只知晓一路向前而行，跳入水池之中，将人接过压在水池边缘。
一把短刀，划破胸口，取己命蛊，为他续命。
鲜血带走了前半生所有的浊气与不甘，留下的竟都是些快活的回忆。
仿佛又回到那一年，阳光灼灼，皇甫庆笑吟吟地问：“苍牧，你喜欢我么？”
苍牧扔了手中短刀，头磕在冰冷的地上，撞进了他心悦之人的怀中。
他喜欢他，他心悦于他，但许久之前，他便知晓，他是得不到回应的。情爱之事，无关先后，执着亦枉然。
18.
苍牧还是没有死。
仿佛是一个魔咒，纵然他想死，亦无从死，便叫他无从安宁，一直记着念着想着那皇甫庆。
听闻苏风溪死了，又听闻皇甫庆病了，牢门终被打开，白明玄摇着轮椅而入，只道：“庆儿重病，你出去照顾他吧。”
“他重病，又与我何干，自有丫鬟下人照看着。”
“许是最后一次了呢？”
苍牧与白明玄目光相对，便从那人的眼眸中清清楚楚地看到了自身的狼狈——拘泥情爱，失去所有的原则，再做不到行事如风、逍遥快活。
白明玄扭转了轮椅，便向前走，过了许久，苍牧站了起来。
皇甫庆瘦得厉害，皮几乎包裹着骨头了。这是他第二次见皇甫庆如此病重，但这次又与上次大不相同，上次他眼中有光，那光是带着求生的yù_wàng的，而这一次，皇甫庆的眼里俱是死寂，像是真的不想活了。
过往说不出的话，竟都能说得出了。
——我也很担心你。
——因为你在这里，我便来陪你了。
有些话，再不说出来，便晚了。之前的岁月苍牧从不说，便是知晓说也无用，何必扰人心弦，让人徒生烦恼。
皇甫庆竟也变得温和了多，他头发花白、面容苍老，再也没有曾经俊美的模样，但苍牧看着这样的皇甫庆，竟也是喜欢的。
便有一句没一句地说着话，打着趣儿，只是不知哪一句话，便刺得心头发疼。
皇甫庆的身体每况愈下，连眼睛也在一日彻底瞎了。纵然如此，每过一日，苍牧便觉得自己更陷入了一分，他爱他苍老的容颜，他爱他颓丧的话语，他爱他失明的眼眸，他爱他所有的不好，像爱他所有的好。
但平静的时日终究过得太过短暂，风波后皇甫庆记起来了最初的遗忘，他只问他为何从不告知他一切，苍牧便盯着皇甫庆失明的眼眸，露出了饱含苦痛的笑。
情之一字，害人不浅。
每一日的相处，苦痛交缠却又如刀尖舔蜜，愈发沉迷愈发毒深，连抱着他为他取暖，都能生出许多妄念。
终于说开了当年事，回头一看，竟许多遗憾。
云雨交缠，苍牧只握着皇甫庆的手，沉声道一遍又一遍。
“我不想你死。
“我不想你死。
“我不想你死。”
若你心存死志，便为了我活下去，可好？
用我陪伴你的十余年，用我对你一腔爱恋，用我此刻握着你的手，唤你回来，莫要赴死。
皇甫庆终是绝了赴死的念头，治病的材料跌跌撞撞竟也凑了齐全。
但当皇甫庆渐渐转好，苍牧便再也没有理由再留下去。每一日，他对皇甫庆便愈沉迷，但每一日，他便更清楚，皇甫庆待他，并无情爱之意。
或许那年那日，那时那景，皇甫庆待他有了一分不同，但这一分不同，早已消磨得干干净净。
如今他依赖于他，他舍不得他，不过是因为诸多过往、因为身旁无人，他终究给不了他想要的，半分也无。
再留下去，不过痴念越来越大，又因为得不到，便生出诸多怨恨。倒不如戛然而止，给彼此留下个好念想。
苍牧依旧在犹豫，却得了一封他母亲的书信，原来他并非苍家之人，乃是前人遗腹子，这么多年的不冷不热、偏向偏心，似乎有了理由。他母亲言辞切切，以生养之恩，唤他重回苍家，他亦找不出什么理由，再作推拒。
每一次，仿佛都该与