己的柔情，甚至，她渐渐地开始期冀能得到更多……
就这样，也不知道是从什么时候开始，对于谢仕元，她的心底里多出了一种别样的情愫。她开始嫉妒每一个与谢仕元亲近的女人。有的时候，她甚至开始纠结，是不是应该把那个秘密告诉谢仕元……
“《顶级餐厅》的参赛方案，你准备得怎么样了？”谢仕元没有留意到宋晨曦脸上一闪而过的爱恋情意，他正襟危坐，一本正经地与她谈起了公事。
“都好了，”宋晨曦急于表现，她推计划书到谢仕元面前，侃侃而谈道，“我们的主要对手有三个。第一个是百年老店‘东风楼’。近两年，他们请了当年的第一名厨马友出山。马友祖上出了五任皇宫里的御膳总管。他力主东风楼恢复昔日费工却独特的名菜。现在全国的酒楼里，数‘东风楼’的菜式最具传统风味，可以说，他们将复古菜式做到了极致。”
“其实，一味地恢复旧菜，未必就是好事，”谢仕元不屑地轻笑，“对餐厅而言，那种菜式过于损耗工时和成本，盈利并不会高。另外，它一味地追求口味上的极致，反倒使其失去了食物本身的营养价值。这对于追求健康的现代人来说，是一个致命的减分项。”
接着，宋晨曦又翻开了另一份文件：“第二个是j国的寿司大师。据说，他握出来的寿司，简直到了艺术品的水准。”
“一年之中，你有多少天会吃寿司？”谢仕元仅扫了一眼面前的文件，其中的内容便已了然于胸，他打断了宋晨曦的报告，径直问她道。
“嗯，”宋晨曦略想了下，回道，“一个月里，最多不过三五次吧！”
谢仕元轻笑：“你这种频率还算多了。喜欢吃寿司、鱼生的人确实不少，但仍是全世界人数里极少的一部分。所以，就像你说的，他做寿司即便已经到了登峰造极的地步，但是，却不具备客户群体的普遍性。”
“那么，”跳过了寿司大师，宋晨曦翻出了最后一份文件，“f国的‘lp’呢？无论是红肉白肉，它都能做得浓淡适宜。不仅这样，在保留食物的原味上，它总能想到出人意料的做法，使其做出来的食物滋味层次丰富。甚至在生食上，它有时还会有不亚于j国寿司大师的发挥。”
“这确实是一个强劲的对手！”谢仕元不得不承认‘lp’的实力。在“天下第一鲜”称霸之前，它曾经长据冠军宝座二十年。
专注地思考中，谢仕元的脑海里蓦地掠过一道闪光。
“你认为，”谢仕元试探地问宋晨曦，“夏风的‘海味酒楼’怎么样？”
“就凭她？”宋晨曦唇角微扬，眉眼轻挑，流露了满面的不屑与轻蔑，“我听说她那家酒楼连个像样的厨子都没有。真不知道它是怎么入选的。”
“是么？可我倒觉得，”回想起夏风誓言夺冠的话，谢仕元由衷地说道，“她或许是我们最强劲的对手呢！”
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这一年，《顶级餐厅》的评委们决定在南太平洋的小岛上举行比赛。根据抽签结果，比赛分为三场内容，第一场比人流量，第二场比盈利，第三场比口味。所有的比试，将在一夜之内结束。每场比试，皆有评分，以总得分最高者为冠。
每个参赛餐厅将在岛上搭建分店。而食客们，则在所有餐厅就位后陆续上岛。这些食客里，有富可敌国的豪门商贾，也有幸苦攒出门票钱的平民百姓，甚至，还有因为抽奖而获得机会的幸运儿们。
随着冲天的烟花四散夜空，《顶级餐厅》的第一场比试开始了。
世界各地的电视台都在直播这场美食盛世。透过电视画面，经营者们亦可以了解到其他参赛者的情况。
“真的要这样？”宋晨曦失望地扶额，她提醒谢仕元道，“我接到消息，东风楼会主打十八道已经失传的素食小菜，寿司大师则主打地方风味浓郁的渍物（即腌菜），而‘lp’，更是别出心裁地主打蛋清做的甜品点心。而你居然用……”
“你觉得排挡丢人？”谢仕元满不在乎宋晨曦的失望，同样的，他提醒宋晨曦道，“第一场比试人流量，那我们就该在这上面下功夫。至于是不是门面好看，那不是我们应该考虑的问题。”
虽然表面上参赛者是宋晨曦，但在宋晨曦的身后，真正的决策者是谢仕元。宋晨曦心里明白，没了谢仕元的出谋划策，她未必能稳当地为“天下第一鲜”把冠军保下来。
于是，依着谢仕元的吩咐，“天下第一鲜”酒楼的门外，一字排开了长条桌椅板凳。炉灶里的炭火升起来了。烟雾袅袅。羊肉在旺火上被烤地滋滋地响。生蚝壳儿内的鲜汁与蒜泥一起，咕咕地冒着小泡。沾满了酱汁的刷子，一遍遍地刷在切开摊平的茄肉上。茄子的表面虽被烤得略显焦黄，但内里的茄肉却仍是鲜嫩的，还带着酱香的汁味……
烧烤的香味弥漫了整条街。蓦地，街上的食客人头攒动起来，纷纷涌向天“下第一鲜