“你对左宗棠的强硬对外如何看?”
“恪靖侯当青史留名的人物。他以一己之力收复西域，只凭这一点便证明了他的历史地位。若没有他，只怕早已经国土沦丧，xj已被沙俄侵吞，连甘陕也已经岌岌可危。他抵御外侮是对的。但西征连年，耗费之巨，也加剧了国力的空虚。”
“若没有李中堂委屈就全，稳定东南局面，左宗棠即使诸葛再世，只怕也平定不了西乱，你说对不对？军事不如人，经济不如人，体制不如人，你再强硬，拿什么和人家拼？”
“所以镇南关大捷，李中堂却背后放枪，反倒力主求和，放弃越南的宗主权，和法国人签了tj条约。他不过是怕祸水东来，把战火引到东南吧！”谭嗣同不敢苟同袁世凯的说法。
“确实是怕战火引到东南，不过李中堂倒不是一己私欲，怕自己的淮军势力受损。陆军作战，我们有地理优势，且左宗棠是一流的统帅，征战多年，我们或许可以和外国人一较长短。
但海防却与陆防大不相同，没有了山川地理的阻挡，洋人的洋轮长驱直入，由沿海入长江，一直可以到达两湖，j进攻，片刻便可以震慑京畿。由rb海入侵，关外几无可守之地。我们拿什么去与人家打？我们没有海防呀！”
“李中堂花了那么多的银两，他组建的北洋水师呢？”
“北洋水师同治十三年筹划，到光绪十四年才正式成军，期间向英国人定制了扬威号，超勇号，向德国人买了定远号，镇远号战列舰，后来又陆续添置了些许船舰，当时战斗力确实不弱。
但是翁同酥主持户部以后，他因私废公，大力削减了海军的开支，导致舰船年久失修，火炮弹药严重不够储备，军师士气低落。更不要说添置新式舰船。如今北洋水师的航速，射速，火力配置，士兵素质，都已经大大落后于世界诸强，靠这样一支海军，装点门面还行，正要真枪实弹和和那些海洋之国交手，如何可以依赖？”袁世凯神情凝重，显然对海防忧心忡忡。
“那李中堂的办法就是奴颜卑膝，一心讨好诸强，好苟延残喘！？”谭嗣同毫不客气。
李鸿章的政治策略向来就是示弱与列强，以屈辱换和平，在xc自己就吃过苦头，所以谭嗣同对他实在没有好感。
“天下之至柔，驰聘于天下之至坚。中堂是大智慧也。”袁世凯以刚猛激烈闻名于世，他在朝鲜向来是铁腕手段，与西洋打交道也从来不假颜色，向来不示弱，不想他竟然对李中堂推崇至极。
“当今局面，若与西洋交恶，不过自取其辱，硬拼硬显然是要吃亏的。但是西洋人并不是传说的凶残野蛮之辈，他们比我们更讲究诚信公平，国家制度也更加先进文明。若诚心相待，且自尊自爱，其实我们是可以获得他们的尊重的。”袁世凯与外国人周旋已久，显然对洋人有更深的认识。
“英国人入侵xc沙俄对我北方疆土垂涎已久，rb人更是觊觎着关外的大片河山，狼子野心，路人皆知。项城兄不知为何还说他们是文明诚信？”谭嗣同不以为然。
“同为列强，国制风俗却大不相同。英国人，美国人，德国人等追求的是贸易流通，他们更想的是和我们做生意，并且希望我们的国家体制更开明进步。他们追逐的是财富。
而rb人自古以来居住在大海孤岛之上，资源贫匮，他们天生有种危机感，一直希望迁徙到大陆来，所以他们确实对关外那片富饶之地垂涎欲滴。但是rb国力弱小，资源匮乏，他们若想吞下我国这块肥肉，只怕是人心不足蛇吞象，反倒会导致自己国家崩溃。至于沙俄人天性残暴贪婪，骨子里就喜欢掠夺霸占，他们才是最大的心腹之患。
李中堂的对策就是远交近攻，外与西洋结好，而对近边两个心腹之患却是分而治之，一定不能让沙俄与rb人联手侵华。如果这两个国家狼狈为奸，勾搭在一起，那国家就真的陷入万劫不复之地了。”
“所以李合肥的对策就是故意放任东北，任由沙俄和rb人去那里你争我斗，让他们互相为敌。”谭嗣同有点醒悟。
“这是一桃杀三士的计策。如今我国力微弱，无法阻止这些虎狼之恶，便只有引他们自相残杀，总比被一国独吞为好。只希望rb人能在这次争夺中能占上风。”
“李中堂不是与俄国人更为交好吗？”谭嗣同有些诧异。
“俄国人更为凶残贪婪，中堂自然只有竭力与他们交好，他们国力强盛，民风彪悍，战斗力极为强悍，如果被他们侵占了北方国土，只怕日后是难以再收复回来的。但中堂明里仇视rb却有意放纵他们的野心。便是要与虎谋皮，利用rb人的野心来对抗沙俄。
如果rb人能赢了俄国人，那倒未尝不是国家之幸。毕竟弹丸小国，等我中华复兴，何愁到时不能再把他们赶回海里？！中堂思虑之远，筹谋之深，非我等可以即刻领悟的呀。”袁世凯叹道。
“李中堂已经准备放弃朝鲜的利益，让rb人登陆东北，我在朝鲜的时日已经不多了。能离开那个是非之地也好，李家父子都不是称职之君，朝鲜沦陷是迟早之事，关键是落入沙俄手里还是rb人手里的问题。显然李中堂更希望rb人获得朝鲜，虽然对我国都将是一场灾难，但两者相害取其轻，rb人显然更好对付一点。李